Kolumbien Ecuador ReiseVulkane, Kaffee und Riesenschildkröten

¡Hola! Herzlich willkommen in Kolumbien! Am Nachmittag landen wir in der pulsierenden Hauptstadt Bogotá (2.640 m), wo wir bereits am Flughafen erwartet und zu unserem charmanten Hotel im kolonialen Viertel La Candelaria begleitet werden.
Nach dem Einchecken bleibt – je nach Ankunftszeit – Zeit, die schmalen Gassen des historischen Viertels auf eigene Faust zu erkunden.
Am Abend lassen wir den ersten Tag in einem kleinen, gemütlichen Restaurant ausklingen.

Übernachtung in Bogotá.

Schon beim Betreten des Paloquemao-Marktes entfaltet sich ein lebendiges Farbspiel aus leuchtenden Früchten, duftenden Blüten und dem geschäftigen Treiben der Händler. Wir kosten uns durch die Vielfalt tropischer Aromen, ein sinnliches Erlebnis, das den Zauber Kolumbiens auf der Zunge spürbar macht.
Weiter führt uns unser Weg in das weltberühmte Goldmuseum. In seinen funkelnden Räumen glänzt die größte Sammlung präkolumbischer Goldkunst und erzählt Geschichten, die in der Legende von El Dorado ihren Höhepunkt finden. Zwischen filigranen Werken und schimmernden Exponaten wird die Vergangenheit des Landes greifbar.
Zum Abschluss öffnen wir die Tür zu einer berührenden Begegnung: Im Sozialprojekt „Fundación Niños de los Andes“ treffen wir gemeinsam mit engagierten Mitarbeitern auf Kinder, deren Lebensweg von Herausforderungen geprägt ist. Ein Moment voller Tiefe, der einen Blick auf die stilleren, verletzlicheren Seiten Kolumbiens erlaubt und dabei lange nachhallt.

Übernachtung in Bogotá.

Noch in der klaren Morgenfrische schweben wir mit der Seilbahn dem Himmel entgegen, während Bogotá langsam unter uns zurückbleibt. Auf dem 3.150 Meter hohen Monserrate breitet sich die Stadt wie ein endloses Mosaik aus, ein funkelndes Panorama, welches im goldenen Licht des Tagesanbruchs seine ganze Magie entfaltet.
Am Nachmittag heißt es Abschied nehmen von der pulsierenden Metropole. Ein kurzer Flug trägt uns in eine völlig andere Welt: in die legendäre Kaffeezone Kolumbiens, deren sanfte, sattgrüne Hügel zum UNESCO-Weltkulturerbe gehören. Mit jedem Kilometer öffnet sich eine sanftere, grünere Welt vor uns.
Nach einer kurzen Fahrt erreichen wir unsere idyllische Kaffeehacienda, einem Ort, der zum Duchatmen wie geschaffen ist. Der Pool glitzert einladend in der warmen Nachmittagssonne und rundherum wiegen sich die Kaffeepflanzen in den grünen Hügeln, die das Gelände umarmen. Ein Ort der Stille, ein Ort des Ankommens.

Übernachtung im Kaffeedreieck / Armenia.

Der Tag führt uns in eines der charmantesten Städtchen der ganzen Kaffeezone: Salento. Bunte Häuser mit leuchtenden Fassaden säumen die Gassen, und über allem liegt dieser besondere, fröhliche Zauber, für den das Dorf so geliebt wird. Hier beginnt unsere Reise in eine Landschaft, die fast wie ein Gemälde wirkt.
Weiter geht es in das spektakuläre Valle de Cocora – ein Tal, das mit seinen schmalen, himmelhohen Wachspalmen eine fast unwirkliche Anmut besitzt. Die majestätischen Palmen, Kolumbiens Nationalbaum, ragen wie stille Wächter über die grünen Hügel.
Unsere Wanderung führt uns tief in den Nebelwald, wo feuchte Luft, Moos und sanfte Schatten eine geheimnisvolle Stimmung schaffen. Zwischen üppigem Grün und zarten Blüten flattern Kolibris wie funkelnde Juwelen durch die Luft. Schritt für Schritt nähern wir uns der Aussicht La Montaña, von der aus sich das Cocora-Tal in voller Weite öffnet und wir einen  stillen, erhabenen Moment genießen können.

Übernachtung im Kaffeedreieck.

Der Morgen beginnt mit dem Duft frisch gerösteter Kaffeebohnen, der sich warm über die Plantage legt. Gemeinsam mit unserem Gastgeber tauchen wir in die Welt des Kaffees ein. Wir streifen durch gepflegte Reihen von Kaffeepflanzen, hören das Rascheln der Blätter, erfahren von der zarten Aussaat über die sorgsame Ernte bis hin zur kunstvollen Verarbeitung und Röstung. Jeder Schritt erzählt eine eigene Geschichte, die sich am Ende in einer duftenden Tasse vereint. Ein Genussmoment, der alle Sinne berührt.
Am Nachmittag verabschieden wir uns von der grünen Ruhe der Kaffeehügel und steigen in den Flieger zur Karibikküste. Santa Marta, die älteste Stadt Kolumbiens, empfängt uns mit dem warmen Licht des späten Tages und einer Brise, die vom Meer herüberweht. 

Übernachtung in Santa Marta.

Mit leichtem Gepäck und offenen Sinnen brechen wir heute auf in eine Welt, die wie aus einer anderen Zeit zu stammen scheint. Die Fahrt entlang der Karibikküste lässt das Meer neben uns glitzern, während die Berge der Sierra Nevada sich wie ein mächtiger, grüner Wall im Hintergrund erheben.
Schließlich beginnt unser Weg zu Fuß. Gemeinsam mit unserem lokalen Guide tauchen wir ein in den dichten Dschungel. Der Pfad führt uns etwa eineinhalb Stunden durch sattes Grün, über verwurzelte Erde, vorbei an rauschenden Blättern und warmem, erdigem Duft. Jeder Schritt bringt uns tiefer hinein in die stille, spirituell aufgeladene Welt der Kogi, ein Volk, dessen Wurzeln bis weit in präkolumbische Zeiten zurückreichen.
In einem abgelegenen Dorf, verborgen im Herzen der Sierra Nevada, öffnet sich uns schließlich eine neue Perspektive. Am Abend, wenn die Luft weicher wird und das Licht sich golden über die Rundhütten legt, erwartet uns vielleicht eine besondere Begegnung: Der Mamo, der weise Dorfälteste, teilt seine Sicht auf die Welt, ruhig und mit einer Weisheit, die von Generation zu Generation weitergegeben wurde. Ein Moment, der tief berührt und lange nachklingt.

Übernachtung im Tayrona Nationalpark, bei den Kogi.
Option: Übernachtung im Hotel in Santa Marta anstelle der Dorfübernachtung.

Der Morgen empfängt uns mit der stillen Frische des Dschungels. Schritt für Schritt verlassen wir das smaragdgrüne Dickicht und tauchen ein in die weite Welt des sagenhaften Tayrona-Nationalparks. Bald schon schwingen wir uns auf den Rücken eines Pferdes, das ruhig seinen Weg durch die verwunschenen Urwaldpfade findet. Das Rascheln der Blätter begleitet uns. Mit etwas Glück zeigen sich Brüllaffen hoch oben in den Wipfeln, bunte Vögel huschen durch die Luft oder Schmetterlinge tanzen im Licht.
Der Wald öffnet sich und vor uns können wir die Karibikküste mit ihren traumhaften Stränden bewundern. Das Meer rollt in türkisfarbenen Wellen ans Ufer, mit dem Sand unter den Füßen und dem Wind im Gesicht können wir die Seele baumeln lassen.
Wenn der Tag sich neigt, wartet ein letztes Abenteuer: Eine Bootsfahrt entlang der Küste nach Taganga, während die Sonne in glühenden Farben über dem Meer versinkt. Wer mag, kann unter Palmen frischen Fisch genießen und in dieser warmen Abendstimmung einen unvergesslichen Tag ausklingen lassen.

Übernachtung in Santa Marta.

Der Tag beginnt mit einer Reise in die Vergangenheit und in die strahlende Gegenwart Cartagenas. Die „Perle der Karibik“ empfängt uns mit ihren warmen Farben, ihren lebendigen Plätzen und dem Glanz einer Stadt, die einst zu den reichsten Häfen des Kontinents gehörte. Zucker, Gold und der Handel der alten Welt prägten ihr Schicksal. Die ständige Bedrohung durch Piraten ließ die mächtige Festung Castillo San Felipe entstehen, die noch heute wie ein stiller Wächter über der Stadt thront.
Doch Cartagena lebt nicht nur von seiner Geschichte, sondern von seiner vibrierenden Gegenwart: ein farbenfroher Schmelztiegel aus kreolischer, afrikanischer und indigener Kultur. In den engen Gassen der kolonialen Altstadt begleiten uns karibische Rhythmen – Cumbia, Vallenato, Champeta – mal sanft, mal mitreißend. Aus den Straßenküchen steigen würzige Düfte auf, die sich mit der warmen Meeresluft mischen und ein Gefühl von purem Leben schenken.
Eine Stadt voller Klang, Farbe und Geschichten.

Übernachtung in Cartagena.

Heute beginnt ein neues Kapitel unserer Reise: Wir verlassen Kolumbien und heben ab Richtung Quito, ein Flug, der uns über den Äquator mitten hinein in die majestätische Andenwelt führt. Von klarer Bergluft empfangen, bringt uns ein Kleinbus höher und höher, bis das Thermenstädtchen Papallacta wie ein stilles Refugium inmitten der Berge erscheint.
Auf 3.300 Metern Höhe eröffnet sich uns eine Landschaft, die zugleich rau und beruhigend wirkt. Wenn der Abend hereinbricht, glitzern die heißen, mineralreichen Quellen im warmen Licht. Wir sinken in das wohltuende Wasser, spüren die Wärme auf der Haut und vielleicht reicht uns der Reiseleiter ein Glas Rotwein, das diesen Moment noch vollkommener macht.

Übernachtung in Papallacta.

Der Morgen beginnt in wohltuender Gemächlichkeit. Vielleicht gleitest du ein letztes Mal in das warme Wasser der Thermen, spürst die Ruhe des Hochlands oder lässt deinen Blick über die schneebedeckte Silhouette des Antisana schweifen. Eine Massage? Ein stiller Moment? Ganz wie du möchtest, dieser Vormittag gehört dir allein.
Am Mittag beginnt unsere Reise in eine neue Welt. Wir überqueren die Ostkordillere, während die Landschaft Schritt für Schritt ihr Gesicht verändert: Von klarer Bergluft zu dampfendem Grün, von kargen Höhen zu tropischer Üppigkeit. Dichte Hänge, Wasserfälle, schimmernde Flusstäler – der Amazonas empfängt uns mit offenen Armen.
Am Nachmittag erreichen wir unsere Dschungel‑Lodge, friedlich eingebettet in die Weite des Regenwaldes. Die Geräusche der Natur bilden eine ruhige Kulisse, die zum Innehalten einlädt. Doch sobald die Dunkelheit hereinbricht, erwacht eine neue Dimension des Waldes: Nach dem Abendessen brechen wir mit unserem Naturführer zu einer Nachtwanderung auf. Im Schein der Taschenlampen erwacht der Dschungel – geheimnisvoll, lebendig, pulsierend.

Übernachtung in Tena.

Noch vor Sonnenaufgang gleiten wir im Kanu über das stille Wasser des Dschungels. Wir nähern uns einem magischen Ort: die Papageien‑Salzlecke. Hunderte farbenprächtige Papageien und Sittiche sammeln sich in den Baumwipfeln, ihre Rufe erfüllen den Morgen. Schließlich stürzen sie sich in elegantem Schwung zur Lehmwand hinab, um die mineralreichen Böden aufzunehmen – ein Naturschauspiel voller Farben und Leben.
Nach diesem eindrucksvollen Start, führt unser Weg zurück in die Anden. Die Straße windet sich hinauf, vorbei an der glitzernden Laguna San Pablo und unter dem wachsamen Blick des Imbabura‑Vulkans. Bei einer einheimischen Instrumentenbauer‑Familie tauchen wir ein in eine neue Welt, wir erleben wie aus einfachen Materialien unter unseren Händen ein eigenes kleines Anden‑Instrument entsteht, ein Stück Kultur, das wir mitnehmen dürfen.
Weiter oben erwartet uns der heilige Kratersee Cuicocha. Die Wanderung entlang des Kraterrandes schenkt uns eine Stunde purer Natur. Vogelrufe hallen durch die klare Luft, Páramopflanzen wiegen sich im Wind, und das tiefblaue Wasser des Kratersees liegt weit unter uns.
Gegen Abend, erreichen wir die charmante Hacienda Chorlavi. Zwischen Garten, Sauna und kolonialem Flair können wir den Tag ruhig und warm ausklingen lassen.

Übernachtung in Ibarra.

Zeit unser Verhandlungsgeschick auf dem heutigen traditionellen Markt unter Beweis zu stellen. Indigene Frauen bieten farbige Tücher, bestickte Gürtel und handgemachten Schmuck an. Wir begegnen alten Frauen in gemusterten Schürzen mit Tüten voller Gewürze um sich herum gestapelt und lassen uns vom besonderen Flair verzaubern. Stolz tragen sie ihre traditionelle Tracht: weiße Blusen und dunkle Röcke. Ihre Gewänder lassen die Herkunft erkennen: Je nach Stamm zieren verschiedene Muster die Blusen und Röcke. Der Poncho-Markt verliert sich im angrenzenden Lebensmittelmarkt. Vor blauen Holzbuden reihen sich kleine Bänke und Hocker. Kaffee, Suppen, gebratenes Fleisch, frische Säfte – diesen Markt verlässt niemand hungrig. Am Nachmittag erreichen wir Quito, umgeben von mehreren Vulkanriesen ist es eine typische südamerikanische Hauptstadt mit Kolonialbauten, buntem Straßenleben und den großen Kathedralen. Am Abend werden wir heute unsere Tanzkenntnisse auffrischen! Eine Tanzlehrerin zeigt eindrucksvoll, wie sich jeder bei lateinamerikanischen Salsa-Rhythmen und -Klängen bewegen kann! Im Anschluss können die neuen Erfahrungen bei Mojitos und Salsa - Livemusik umgesetzt werden. Übernachtung in Quito.

Kurvige Straßen führen uns auf der berühmten Straße der Vulkane in den Cotopaxi Nationalpark. Wir blicken aus dem Fenster und entdecken den fast perfekt konisch geformten Cotopaxi Vulkan mit seinem schneebedeckten Gipfel. Mit seinen gigantischen 5.897 m ist er der höchste noch aktive Vulkan der Welt! Wir spazieren entlang des Ufers der Laguna de Limpiopungo (4.000m) mit der rötlich schimmernden Wasseroberfläche und lernen etwas über die typische Vegetation des sogenannten "Páramos". Mit etwas Glück erspähen wir einen Kondor, Adler oder den größten Kolibri der Welt. Vom Parkplatz steigen wir zum Refugium José-Rivas auf 4.800 m auf und haben tolle Ausblicke von hier oben. Auch können wir uns hier bei einer heißen Suppe und einem Kakao stärken. Optional besteht die Möglichkeit zusammen mit dem Bergführer noch bis zur Gletscherabbruchkante weiter aufzusteigen. Vom Gletscherabbruch aus hat man einen herrlichen Blick auf den gegenüberliegenden Vulkan Rumiñahui. Übernachtung in Quito.

Die wunderschöne Altstadt zählt zu den am besten erhaltenen Kolonialstädten Amerikas! Zu Fuß erkunden wir heute die UNESCO-Weltkulturerbe-Stadt auf einem morgendlichen Rundgang. Der Charme dieser kolonialen Altstadt mit ihren Kirchen, Klöstern und Plätzen machen Quito zu einem wahren Juwel. Wir passieren den "Plaza Grande" und bummeln vorbei an der Kathedrale und dem Präsidentenpalast zur pompösen Kirche "La Compañía" und dem berühmten „El Sagrario“. Zum imposanten Bild der Plaza San Francisco trägt das Kloster San Francisco bei, welches auf den Grundmauern eines Inka-Palastes erbaut wurde. Die vielen Eindrücke und all das bunte Treiben machen hungrig: Mit einem Mittagessen stärken wir uns, bevor wir die Hilfsorganisation „Fundación Reina de Quito“ besuchen. Diese Hilfsorganisation der Schönheitsköniginnen der Stadt, hat sich zum Ziel gesetzt mit viel Liebe und Einsatz benachteiligten Kindern zu helfen. Wir spielen und malen mit den Kindern und lernen viel über deren tägliches Leben. Zurück in Quito bereiten wir mit einer einheimischen Familie unser Abendessen selbst zu! Verschiedene ecuadorianische Spezialitäten wie Ceviche können wir so kennen lernen - hmmm ein wahrer Genuss! Übernachtung in Quito.

Heute fliegen wir einer wahrhaftigen Wunderwelt, Galápagos Inseln entgegen. Nach ca. zweieinhalb Stunden Flug landen wir auf der kleinen Insel Baltra. Mit der Fähre schippern wir nach Santa Cruz, der zweitgrößten Insel im Archipel. Hier sind wir den weltbekannten Galápagos Riesenschildkröten auf der Spur. Das Hochland ist der perfekte Ort, um die uralten Panzertiere in ihrer natürlichen Umgebung zu beobachten. Nach einem Mittagessen (optional) besichtigen wir den 400 m langen und sehr beeindruckenden Lavatunnel „Panchita" und erfahren, wie er entstanden ist. Wanderschuhe wieder fest geschnürt, es geht weiter zu dem beeindruckenden Zwillingskrater Los Gemelos! Vogelgezwitscher dringt an unsere Ohren - wir durchqueren einen wunderschönen Scalesia-Wald voller Vögel. Wir halten die Augen offen nach Galápagos-Tauben, den bekannten Darwin-Finken und vielen andere Vogelarten. Während wir hinauf zum Kraterrand klettern, werden wir mit einem atemberaubenden Blick auf das Scalesia-Blätterdach belohnt: Sattgrüne Landschaft so weit das Auge reicht. Nach kurzer Fahrt erreichen wir das hübsch- lebendige Touristenörtchen Puerto Ayora. In der Charles Darwin Forschungsstation lassen wir uns das Schildkrötenaufzuchtprogramm erklären. Wir bewundern die kleinen Schildkröten, die dort liebevoll aufgezogen und auf ihr späteres Leben in der freien Natur vorbereitet werden. Übernachtung in Puerto Ayora (Insel Santa Cruz)

Der Fahrtwind weht uns ins Gesicht, während wir mit dem Schnellboot zur größten Insel des Archipels, Isla Isabela, fahren. Hier erwartet uns Karibikfeeling: eine von Grünpflanzen gesäumte Küste welche von kristallklarem, türkis leuchtendem Wasser umspült wird. Im Hafen von Villamil empfangen uns bereits die ersten Seelöwen und im Hochland haben wir die Möglichkeit, Riesenschildkröten unterschiedlichster Größe aus nächster Nähe zu beobachten. Viele tropische Früchte verlocken zum Kosten – wir müssen nicht wiederstehen! In der Laguna Villamil beobachten wir endemische Wattvögel und rosafarbene Flamingos, die im seichten Wasser stehen und nach Futter suchen. Gelingt uns ein guter Schnappschuss? Ist es doch gar nicht so einfach, von ihren Köpfen Fotos zu machen, weil sie ständig unter Wasser sind oder mit dem Kopf versteckt im Gefieder schlafen! Auf schmalen Pfaden suchen wir anschließend im trockenen Buschwerk nach Leguan-Kolonien und können an den Kilometer langen Stränden Seelöwen und Pinguine beobachten. Übernachtung auf der Insel Isabela.

Alle an Bord! Der heutige Tag steht ganz im Zeichen der eindrucksvollen Natur der „Arche Noah des Pazifiks“. Wir bestaunen die bizarre, atemberaubend schöne Landschaft sowie die einzigartige Tierwelt. Unser Boot tuckert, vorbei an Las Tintoreras und steilen Felsen mit brütenden Vögeln Richtung Lavatunnel. Vor Los Tuneles ankern wir - Brillen aufgesetzt, Schnorchel in den Mund und rein ins Wasser! Die Unterwasserwelt ist artenreich: Haie, Hummer, Pinguine, Seelöwen und Seeschildkröten leben hier. Mit Glück entdecken wir einen Riesen Mantarochen beim Fressen. Die Riesenmantas gehören mit einer Spannweite von bis zu sieben Metern und einem Maximalgewicht von 1.300 Kilo zu den größten Rochen der Welt. Unter einem Felsüberhang schlafen oft tagsüber die Weißspitzenriffhaie. Vielleicht bekommen wir auch einen Teufelsrochen zu sehen. Danach haben wir Landgang und spazieren entlang der faszinierenden Lavatunnel, bevor wir nach einem Imbiss an Bord wieder nach Puerto Villamil fahren. Am Nachmittag lassen wir es entspannt angehen. Bummeln Sie entlang der fast menschenleere Palmenstrand. Übernachtung auf der Insel Isabela. 

Mein Tipp: Am Ende des traumhaften Strandes von Puerto Villamil können Sie auf Meeresechsen stoßen, die genüsslich in der Sonne faulenzen.

Heute werden wir wieder aktiv! Mit dem offenen Geländewagen fahren wir in das grüne Hochland. Die wunderschöne Landschaft lässt sich am Aussichtspunkt besonders gut überblicken. Sehen Sie die gewaltigen Vulkane in der Ferne? Nach etwa 45 Minuten erreichen wir die Ausläufer des Vulkans Sierra Negra. Das Abenteuerherz pocht auf der einstündigen Wanderung Richtung Kraterrand - überall unberührte Natur um uns herum. Oben angekommen, werden wir mit einem umwerfenden Blick in den weiten Kraterboden belohnt. Der Vulkan besitzt den zweitgrößten Vulkankegel der Welt. Deutlich ist der noch junge Lavastrom des Ausbruchs im August des Jahres 2005 zu erkennen. Unsere anschließende Wanderung führt entlang des gewaltigen Kraterrandes über die unbewachsene Mondlandschaft der erkalteten Lavaflüsse zum kleinen, noch rauchenden Seitenkrater Vulkan Chico (Kleiner Vulkan). Hier werden wir Zeugen der noch jüngeren Vulkangeschichte und können ausgiebig die fantastische Aussicht auf die Insel Isabela sowie ihre Nachbarinsel Fernandina genießen. Ob wir auf der Wanderung wohl Galápagos Bussarde, Darwin Finken, Sumpfohreneulen oder Fliegenschnäpper entdecken? Am Nachmittag erreichen wir wieder Puerto Villamil und können in den vielen kleinen Bars Zeuge werden, wie die Sonne glutrot im Meer versinkt. Übernachtung auf Isla Isabela.

Am frühen Morgen bringt uns ein Schnellboot wieder nach Puerto Ayora. Mit Bus und Fähre fahren wir zum Flughafen auf der Isla Baltra und treten unseren Flug auf das Festland an. Gegen 13.30 Uhr erreichen wir die Hafenstadt Guayaquil, wo wir in den Flieger steigen. Mit Erinnerungen an herzliche Begegnungen und vielen Erlebnissen im Gepäck nehmen wir nun Abschied von einer beeindruckenden Zeit und unseren Reisegefährten.