National Geographic Journey: Neuseeland & AustralienAm anderen Ende der Welt

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Unsere Reise führt uns heute in die am See gelegene Stadt Rotorua, die sich über einem aktiven Geothermalgebiet befindet und für ihre vulkanischen Besonderheiten bekannt ist. Auf dem Weg dorthin legen wir einen Stopp bei den berühmten Waitomo Glowworm Caves ein.
Bei einer unterirdischen Bootsfahrt gleiten wir durch ein spektakuläres Höhlensystem, das über Millionen von Jahren von Wasser und Zeit geformt wurde. In der Dunkelheit der Höhlen erleuchten Tausende von neuseeländischen Glühwürmchen die Decken der Kavernen und schaffen eine magische Atmosphäre, die an einen funkelnden Sternenhimmel erinnert. Diese einzigartigen Lebewesen sind ausschließlich in Neuseeland heimisch.
Die Fahrt erfolgt komfortabel in einem privaten Fahrzeug, sodass wir unterwegs entspannt die abwechslungsreiche Landschaft genießen können. Dieser besondere Ausflug verbindet eindrucksvolle Naturerlebnisse mit der langen kulturellen und natürlichen Geschichte der Region.

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Auf unserer ganztägigen Exkursion beginnen wir mit einem Spaziergang durch den Whirinaki-Regenwald, wo uns bis zu 800 Jahre alte Podokarp-Bäume begleiten. Unterwegs erfahren wir mehr über die Geschichte des Waldes sowie über heimische Vogelarten und traditionelle Heilpflanzen. Anschließend besuchen wir die Māori-geführte Kohutapu Lodge, ein Tor zur indigenen Kultur Neuseelands und im Besitz einer lokalen Māori-Familie. Hier erleben wir die Zubereitung eines traditionellen Hangi-Mittagessens, das in einer Erdgrube gegart wird, und genießen das gemeinsame Essen mit unseren Māori-Gastgebern, bei dem wir mehr über ihren Alltag und ihre Kultur erfahren. Nach dem Mittagessen besichtigen wir heilige Māori-Felszeichnungen, deren Entstehung mehrere Jahrhunderte zurückreicht und die eine besondere spirituelle Bedeutung für das Māori-Volk haben. Im Anschluss bleibt noch Zeit, die Eindrücke des Waldes bei einem kurzen Spaziergang auf sich wirken zu lassen. Danach kehren wir nach Rotorua zurück, wo der Abend in Eigenregie gestaltet werden kann.
Optional besteht die Möglichkeit, ein Abendessen einzunehmen oder in den heißen Quellen von Rotorua zu entspannen.

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Der Vormittag steht ganz im Zeichen von Neuseelands bekanntestem Bewohner, dem Kiwi. Bei einer privaten Führung durch die National Kiwi Hatchery erfahren wir aus erster Hand, wie die jungen Kiwis aufgezogen und gepflegt werden, um diese bedrohte Art zu schützen. Ein erfahrener Guide vermittelt spannende Einblicke in die wichtige Naturschutzarbeit, die hinter diesem besonderen Projekt steht.
Am Nachmittag verabschieden wir uns von der Nordinsel und fliegen nach Christchurch auf der Südinsel Neuseelands. Nach der Ankunft unternehmen wir einen kurzen Orientierungsspaziergang mit unserer Reiseleitung, die uns hilfreiche Tipps zu wichtigen Anlaufstellen wie Supermärkten, zentralen Plätzen und Geldautomaten gibt. Für weiterführende Informationen oder vertiefende Besichtigungen empfiehlt sich eine offizielle Stadtführung.

Übernachtung in Christchurch.

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Wir machen uns heute Morgen auf den Weg zum Sir Edmund Hillary Alpine Centre, einem Ort, der eng mit Neuseelands berühmtestem Entdecker verbunden ist. An der Südseite des Aoraki/Mt Cook unternahm Sir Edmund Hillary einige seiner ersten Aufstiege, die die Grundlage für seine weltverändernde Besteigung des Mount Everest im Jahr 1953 gemeinsam mit Tenzing Norgay bildeten. Im Besucherzentrum tauchen wir in das Leben und die Errungenschaften von Sir Edmund Hillary sowie in die Geschichte des Alpinismus in dieser Region ein.
Am Nachmittag setzen wir unser Programm mit einer geführten Wanderung entlang des Kea Point Tracks fort. Auf diesem rund 2,9 Kilometer langen, leicht begehbaren Weg genießen wir eindrucksvolle Ausblicke auf den Mount Sefton, das Hooker Valley, den Mueller Glacier Lake und den majestätischen Aoraki/Mt Cook.

Übernachtung wie am Vortag.

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Unser erster Halt des heutigen Tages ist Wanaka. Dort bleibt Zeit, diese charmante Stadt in Ruhe zu erkunden und ein gemütliches Mittagessen nach Belieben zu genießen.
Am Nachmittag treffen wir uns mit unserem National Geographic Expedition Leader zu einer kurzen Einführung in die Geschichte von Arrowtown, bevor wir diese historische Bergbaustadt auf eigene Faust erkunden. Optional können wir an einer geführten Wanderung teilnehmen, die am Lakes District Museum beginnt. Anschließend schlendern wir durch die alten Minenhäuser, die historischen Kirchen und das chinesische Siedlungsgebiet und erfahren mehr über die Goldgräbergeschichte, die Arrowtown geprägt hat.
Am späten Nachmittag fahren wir weiter nach Queenstown.
Die Fahrten erfolgen komfortabel im privaten Fahrzeug. Nach der Ankunft steht der Abend zur freien Verfügung, das Abendessen erfolgt individuell.

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Heute erwartet uns ein echtes Highlight: ein Ausflug in den Fiordland Nationalpark, eine von Gletschern geformte Wildnis und eine der unberührtesten Regionen der Welt. Je nach Tagesplanung unternehmen wir eine Schifffahrt im Milford Sound oder im Doubtful Sound, zwei der eindrucksvollsten Fjorde des Parks.
Während der Fahrt gleiten wir vorbei an schimmernden Wasserfällen und majestätischen, steil aufragenden Felswänden, die dicht mit üppigem Regenwald bewachsen sind. Begleitet von naturkundigen Guides halten wir Ausschau nach der artenreichen Tierwelt der Region. Mit etwas Glück entdecken wir Große Tümmler, Pelzrobben, kleine Blaupinguine sowie zahlreiche Vogelarten.Nach dieser einmaligen Erfahrung kehren wir im privaten Fahrzeug zurück nach Queenstown.

Übernachtung wie am Vortag.

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Heute genießen wir einen freien Tag in Queenstown, den wir ganz nach Lust und Laune gestalten können. Die Abenteuerhauptstadt Neuseelands bietet eine Vielzahl an Möglichkeiten: Optional können wir eine Fahrt mit dem historischen Dampfschiff über den Lake Wakatipu unternehmen, eine Weinberg-Tour mit Verkostung regionaler Weine machen oder bei einer rasanten Jetbootfahrt den Shotover River erleben. Weitere optionale Aktivitäten wie Mountainbiken oder individuelle Erkundungen der Stadt runden das Angebot ab.
Am Abend besteht die Möglichkeit, gemeinsam mit unserem National Geographic Expedition Leader und den Mitreisenden an einem optionalen Abschiedsabendessen teilzunehmen und die Erlebnisse der vergangenen Tage Revue passieren zu lassen.

Übernachtung wie am Vortag.

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Heute unternehmen wir eine geführte Food-Tour durch Melbourne mit einem kulinarischen Geschichtenerzähler. Die Stadt gilt als eine der gastronomischen Hochburgen Australiens und ist geprägt von zahlreichen Einwanderergemeinschaften, die ihre vielfältigen kulinarischen Traditionen eingebracht haben. Auf einem exklusiven, geführten Spaziergang durch die berühmten Laneways entdecken wir die kulinarische Vielfalt Melbournes und genießen unser Mittagessen in drei beliebten Lokalen. Wir beginnen mit einer asiatischen Vorspeise inklusive Wein, anschließend erwartet uns in einem italienischen Restaurant ein Hauptgericht mit weiterem Wein, bevor wir die Tour mit einem Gelato als Dessert abschließen.
Der restliche Tag steht uns zur freien Verfügung, um die Stadt weiter zu erkunden oder einen optionalen Ausflug zu unternehmen.

Übernachtung wie am Vortag.  

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Heute erkunden wir die lebendige Stadt Melbourne. Optional haben wir die Möglichkeit, einen Ausflug entlang der spektakulären Great Ocean Road zu unternehmen, die an eindrucksvollen Meeresklippen und den windgepeitschten Ufern des Südlichen Ozeans entlangführt.
Alternativ können wir durch die schmalen, kopfsteingepflasterten Gassen der Stadt schlendern und dabei originelle Cafés sowie farbenfrohe Murals entdecken. Melbourne bietet zahlreiche Möglichkeiten und wir können diesen freien Tag nutzen, um die Stadt ganz nach unseren eigenen Interessen zu erkunden.

Übernachtung wie am Vortag.

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Wir fliegen nach Uluru, mitten ins Herz des australischen Outbacks. Dort besuchen wir das Kulturzentrum des Uluru–Kata Tjuta Nationalparks, einem UNESCO-Weltkulturerbe, und erfahren mehr über die Glaubensvorstellungen und Traditionen der Anangu, der traditionellen indigenen Eigentümer dieses Landes. Anschließend unternehmen wir eine geführte Wanderung entlang der nordwestlichen und südlichen Seite des Uluru, hören die Geschichten der Anangu und erfahren mehr über die Geschichte der Region, während wir die beeindruckenden, aufragenden Sandsteinformationen bestaunen. Die Fahrten erfolgen komfortabel im privaten Fahrzeug.

Übernachtung in Ayers Rock.

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Am Morgen machen wir uns auf den Weg nach Kata Tjuta, dem benachbarten Naturwunder von Uluru, und erkunden die uralten, rot gefärbten Felsformationen bei einer Wanderung durch die beeindruckende Landschaft mit ihren markanten Felsdomen.
Der Nachmittag steht uns freie Zeit zur Verfügung. Den Tag schließen wir  mit dem Genuss eines Glases Sekt ab, während wir den Sonnenuntergang über Uluru beobachten und die sich wandelnden Farben über der Wüste auf uns wirken lassen.

Übernachtung wie am Vortag.

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Wir begeben uns mit unserem Expeditionsleiter auf einen Orientierungsspaziergang durch einige der bekanntesten Viertel Sydneys, darunter die Rocks-Area, eine Ufergegend, die als Ort der ersten europäischen Siedlung Australiens gilt und zugleich spirituelle Bedeutung für die indigene Bevölkerung hat.
Noch am Vormittag kehren wir zurück und besuchen bei einer privaten Führung das Sydney Opera House. Hier erfahren wir mehr über die Geschichte des Gebäudes und wie Architektur und Akustik in den Theatern zusammenspielen. Wir hören, wie der dänische Architekt Jørn Utzon in den 1950er-Jahren mit seinem Entwurf die Architektur des 20. Jahrhunderts prägte und erhalten Einblicke in das Zusammenspiel von Architekten, Ingenieuren und Künstlern bei der Umsetzung dieses Meisterwerks.
Den Nachmittag beginnen wir an Bord einer privaten Yacht und unternehmen eine etwa vierstündige Fahrt durch die Buchten und Hafenarme des Sydney Harbour. Während wir an berühmten Wahrzeichen wie der Harbour Bridge und dem Opernhaus vorbeigleiten, genießen wir ein australisches BBQ zum Sonnenuntergang und beobachten, wie die Lichter der Stadt über dem Wasser zum Leben erwachen.
Die Wege in der Stadt legen wir teilweise mit öffentlichen Verkehrsmitteln zurück.

Übernachtung wie am Vortag.

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Wir haben Australien nicht richtig gesehen, wenn wir nicht einmal das Great Barrier Reef besucht haben. Wir setzen mit einem Segelkatamaran Kurs auf das Outer Reef und fahren entlang der Küste mit Blick auf den Daintree-Regenwald sowie vorbei an Snapper Island. Dort wird das Great Barrier Reef in all seiner Vielfalt erlebbar. Unter der Oberfläche erwarten uns Korallenriffe, die von rund 1.500 tropischen Fischarten bewohnt werden. Mit etwas Glück sehen wir auch Wale oder Delfine.
Bei einer geführten Schnorcheltour erkunden wir die farbenfrohe Unterwasserwelt; alternativ bietet ein Glasbodenboot zusätzliche Einblicke für diejenigen, die nicht ins Wasser gehen möchten. Die benötigte Schnorchelausrüstung ist inklusive. An Bord genießen wir ein Buffet-Mittagessen sowie am Nachmittag Tee, Kaffee, Kuchen und Obst. Gegen Abend sind wir zurück in Port Douglas, wo ihr eure Zeit nach Belieben verbringen könnt.

Übernachtung wie am Vortag.

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Der Vormittag in Port Douglas gehört ganz uns: durch die charmanten Straßen mit ihren Boutiquen schlendern, die Strände genießen oder die Sonntagsmärkte besuchen und nach Souvenirs stöbern.
Später treffen wir uns am Cooya Beach zu einem exklusiven kulturellen Erlebnis. Indigene Guides begrüßen uns mit einer Willkommenszeremonie sowie einer Smoking Ceremony und vermitteln uns die Bedeutung dieser Rituale für die Kuku Yalanji.
Am Abend organisiert unser Expeditionsleiter optional ein gemeinsames Abschiedsabendessen.

Übernachtung wie am Vortag.