Japan erlebenHighlights, Kulinarik & Vieles mehr

Die über 1.400 Jahre alte, ehemalige kaiserliche Hauptstadt ist das lebendige Herz der japanischen Traditionen und wartet darauf, von Ihnen entdeckt zu werden. Neben unzähligen Schreinen, Tempeln und pittoresken Straßenzügen beherbergt die Stadt zudem die meisten UNESCO-Welterbestätten des Landes. Wir beginnen mit einer Zugfahrt ab dem Hauptbahnhof Kyoto in den Norden der Stadt nach Arashiyama. Dort durchqueren wir den wohl bekanntesten Bambuswald Ostasiens und statten dem Zen Tempel Tenryuji (UNESCO-Welterbestätte) einen ausgiebigen Besuch ab. Die zahlreichen geschwungenen Gartenwege und die geharkten Kiesflächen laden zum Flanieren und Meditieren ein. Mit dem Zug geht es weiter zur Nijo Residenz, dem einzigen erhaltenen Palast der Tokugawa Shogune der Edo Zeit. Neben dem ewig "singenden" Nachtigall-Boden werden die aufwendigen Schnitzereien und mit Gold bemalten Schiebetüren Sie in ihren Bann ziehen. Mit dem Taxi geht es weiter zum wohl bekanntesten Tempel Japans, dem Kinkakuji Tempel mit seinem Goldenen Pavillon, der in seiner heutigen Form mit mehr als 20 kg purem Gold bedeckt ist. Entweder geht es danach direkt zurück zum Hotel oder Sie nutzen den Rest des Tages für einen Spaziergang in der Innenstadt. Schlendern Sie z.B. über den quirligen und bunten Nishiki Markt im Herzen der Stadt. Beim ersten gemeinsamen Abendessen in einer Izakaya, einem landestypischen Trinklokal, lernen Sie Ihre Reisegruppe besser kennen. Übernachtung in Kyoto.

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Erleben Sie mehr von Kyoto auf eigene Faust oder schließen Sie sich unserem optionalen Tagesausflug nach Nara und den Teeplantagen von Wazuka an. Mit dem Bus geht es zuerst zur Wiege der japanischen Kultur nach Nara. Sie besuchen den fast vollkommen wiedererrichteten und mehr als 1.300 Jahre alten Yakushiji Tempel mit seinen kunstvoll gestalteten Pagoden. Auch das UNESCO-Welterbe des Todaiji Tempels, größtes freistehendes Holzgebäude der Welt mit der größten jemals hergestellten Gussbronze, wird Sie faszinieren. Sie erleben zudem die handzahmen, aber wild lebenden Sikahirsche der Stadt, die nach allem schnappen, was essbar erscheint. Ulkige Szenen mit dem Rotwild inklusive! Auf dem Rückweg nach Kyoto besuchen Sie die Teeplantagen von Wazuka oder Uji. Ein besonderes Glanzlicht auf dem Weg zurück nach Kyoto ist der Fuhimi Inari Schrein mit seinen tausenden roten Schreintoren, die über Jahrhunderte von Gläubigen gespendet wurden. Übernachtung in Kyoto.

Optional: Japanischer Abend (Geisha-Tänze und Shabushabu Essen):
Der heutige Abend steht ganz im Zeichen traditioneller Kyotoer Kultur. In einem typisch japanischen Gasthaus genießen Sie ein delikates Shabushabu Fleischfondue, eine japanische Spezialität mit zartem Fleisch, Gemüse, Tofu und Weizennudeln. Krönender Höhepunkt des Abends ist der charmante Besuch einer jungen Kyotoer Lern-Geisha, einer Maiko. Die Gegenwart einer echten Geiko, wie die Geishas in Kyoto genannt werden, ist selbst für Japaner ein immer seltener werdendes und besonderes Erlebnis. Nach kunstvollen Tänzen zu den Klängen der Shamisen steht Ihnen die Maiko für Ihre Erinnerungsfotos zur Verfügung. Sie werden live erleben, wie das alte Japan hinter der ultramodernen Fassade des Landes weiterlebt.

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Was wäre eine Japan-Reise, ohne das pünktlichste Verkehrsmittel der Welt genutzt zu haben? Nach kurzer Besichtigung des eindrucksvollen Kyotoer Hauptbahnhofs, nutzen Sie den seit mehr als 60 Jahren unfallfrei durch Japan brausenden Shinkansen-Expresszug. Pünktlichkeit und Komfort werden Sie begeistern! Bevor Sie am Nachmittag Hiroshima erreichen, statten Sie in Himeji der strahlenden "Burg des weißen Reihers", auch ein UNESCO-Weltkulturerbe, einen Besuch ab. Japans größte und schönste Burg wurde im 17. Jahrhundert zu ihrer heutigen Form ausgebaut und erstrahlt nach umfassender Restaurierung wieder in voller Pracht. Auch der Kokoen-Garten direkt neben der Burg wird Sie mit seiner zurückhaltenden Ästhetik in seinen Bann ziehen. In Hiroshima werden Sie mit Japans jüngerer Geschichte konfrontiert. Sie besuchen die Gedenkstätten mit Friedensmuseum und machen einen Spaziergang durch den eindrucksvollen Friedenspark zum Atombomben-Dom. Auch kulinarisch werden Sie heute Abend Hiroshima näher kennenlernen. Okonomiyaki heißt die berühmte lokale Speise, die auch gerne als "japanische Pizza" bezeichnet wird und heute das Gruppenabendessen bereichert. Allerdings erinnert das Gericht eher an deftige Pfannkuchen mit unterschiedlichen Toppings und Saucen. Übernachtung in Hiroshima.

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Per Zug und Fähre erreichen Sie die heilige Insel Miyajima, die zum UNESCO-Welterbe gehört, mit Japans vielleicht schönster Kultstätte des Shintoismus: Bei Flut spiegelt sich das berühmte Tor des Itsukushima-Schreins rot glänzend im Wasser – eine Augenweide und ein beliebtes Fotomotiv. Der Schrein existiert als eines der höchsten Heiligtümer Japans seit dem 5. Jahrhundert, weshalb die Insel bis heute als heiliger Ort gilt und dort keine Geburten und keine Sterbefälle stattfinden dürfen. Auch handzahmes Rotwild durchstreift die Straßen der Insel. Per Bus fahren Sie weiter nach Shikoku zur kleinsten der vier Hauptinseln Japans. Ihr Weg führt Sie über die Kurushima Kaikyo (die zweitlängste Hängebrücke der Welt), die sich über die malerische Binnensee "Setonaikai" erspannt. Im Thermalbad-Städtchen Matsuyama Onsen genießen Sie japanische Wellness und das ausgezeichnete Abendessen im Ryokan, in dem Sie heute traditionell japanisch übernachten werden. Auch das Dogo Onsen mit seinem Sky Walk lädt als schönstes Thermalbad Japans zum Verweilen und Entspannen ein. Wie fast jeder Japaner, der ein edles Onsen besucht, speisen auch Sie heute im hoteleigenen Restaurant. Übernachtung in Matsuyama.

Von Matsuyama geht es mit dem Bus weiter nach Takamatsu. Sie bewegen sich auf den Spuren des erleuchteten Mönches Kukai und besuchen den 64. Pilgertempel Maegamiji Ohenro, der berühmtesten Pilgerroute Japans auf Shikoku, welcher malerisch zwischen dicht bewaldeten Hügeln liegt. In Takamatsu angekommen, besuchen Sie den mehr als 400 Jahre alten und größten Wandelgarten Japans, den Ritsurin, der mit zahlreichen geschwungenen Brücken, Pavillons und Teichen berühmte Landschaften imitiert. Mit dem Bus geht es zurück nach Honshu über die Hängebrücken der Binnensee nach Kurashiki, wo alte Kaufmannshäuser, Reisspeicher, weidengesäumte Kanäle und gewölbte Steinbrücken das Bild der einmaligen Altstadt aus der Edo Zeit prägen. Übernachtung in Kurashiki.

Entdecken Sie noch mehr spannende Facetten von Kurashiki oder schließen Sie sich unserem Tagesausflug zur einmaligen Kunstinsel Naoshima an. Mit dem Bus geht es zum Fährhafen und von dort weiter zur Insel. Zu den heutigen Sehenswürdigkeiten gehört das Chichu Art Museum, ein Hauptwerk des japanischen Stararchitekten Tadao Ando, das für seine Darstellung der Beziehung zwischen Mensch und Mutter Natur bekannt ist. Ando entwarf das Museum so, dass es die natürliche Schönheit der Seto Region nicht beeinträchtigt, indem er das gesamte Gebäude fast vollständig unterirdisch errichtete. Andere Highlights diese Tages sind das in die Landschaft eingelassene Benesse House mit seiner einmaligen Kunstsammlung und ikonischen Außenanlage. Auch das atemberaubende Ando Museum mit seiner zum Himmel hin offenen Rotunde darf natürlich nicht fehlen. Übernachtung in Kurashiki.

Heute geht es mit dem Bus in den zweitgrößten Ballungsraum Japans, nach Osaka. Sie starten die Stadtbesichtigung mit Japans gewaltigster Burganlage von Osaka, genießen den wunderschönen Stadtpark drumherum und die ikonische Ansicht auf den wiedererrichteten Burgturm inmitten von gläsernen Hochhäusern. Weiter geht es nach Umeda, um vom 39. Geschoss des Umeda Sky Building des Architekten Hara Hiroshi einen Blick in die Häuserschluchten der zweitgrößte Metropole Japans zu werfen. Im bunten und quirligen Viertel Shinsekai kann man in japanische Kochtöpfe "schauen" und etwas ungewöhnlich wirkende Speisen probieren: speziell nach Sonnenuntergang, im Dunkeln, ein absolutes Highlight dieser Reise. Übernachtung in Osaka.

Von Osaka aus geht es über Nagoya weiter zum gigantischen Alpenmassiv Japans und bis zum Beginn des alten Nakasendo-Handelsweges. Im historischen Dorf Tsumago angekommen, besuchen Sie das Nagiso Town Museum und seine 3 wundervollen Häuser: das Wakihonjin Okuya Haus, das Geschichtsmuseum und das Tsumago Poststadt Hauptquartier. Allesamt wunderbar erhaltene traditionelle Holzhäuser, die Sie in das japanische Mittelalter zurückversetzen. Übernachtung in Nagano.

Am frühen Morgen fahren Sie nach Yamanouchi, wo Sie im Jigokudani Monkey Park mit etwas Glück die heimischen Rotgesicht-Makaken bei ihrem Bad in den heißen Quellen beobachten können. In Matsumoto besichtigen wir eine der schönsten erhaltenen Burgen Japans. Die wegen ihres schwarzen Anstrichs auch Krähenburg genannte Wehranlage wurde im 16. Jahrhundert errichtet. Sie fahren weiter in die Idylle des Fuji Hakone Izu Nationalparks. Im Fünf Seen Gebiet bieten sich bei klarer Sicht fantastische Impressionen des 3.776 m hohen heiligen Fujisan, dem wohl bekanntesten Symbol des Landes. Besuchen Sie unbedingt das Onsen, die natürliche heiße Quelle des Ryokan-Hotels, bevor Sie Ihr Abendessen genießen. Übernachtung in Kawaguchi.

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Bei guten Sichtverhältnissen können Sie nach dem Frühstück zur Chureito-Pagode in Shimo Yoshida aufsteigen, um den grandiosen Blick auf den in der Morgensonne strahlenden Fujisan zu genießen. Dann fahren Sie entlang der Pazifikküste nach Kamakura. Die bedeutende Vergangenheit der heute beschaulichen Kleinstadt drückt sich in einer Vielzahl erhaltener Kulturdenkmäler aus. Nach der Besichtigung des großen Buddhas von Kamakura, der lebendigen Innenstadt und dem Tsurugaoka Hachiman Shinto Schrein erreichen Sie am späten Nachmittag die Megacity Tokio. Sie besuchen hier den brandneuen Stadtteil Azabudai Hills, in dem ein Besuch des Digitalmuseums teamLab auf dem Programm steht! Das Museum bietet sensationelle Lichtinstallationen und erfreut sich großer internationaler Beliebtheit. Übernachtung in Tokio.

Sie entdecken heute die größte Stadt Japans mit mehr als 38 Millionen Einwohnern mit den Verkehrsmitteln, die die Tokioter schnell, sicher und sauber durch die Stadt bringen: mit U- und S-Bahn. Sie beginnen den Tag mit einem Rundgang durch das historische Viertel Asakusa. In der nach dem Zweiten Weltkrieg wiedererrichteten Pilgergasse schlendern Sie an den bunten Auslagen vorbei, wo sich auch ausgefallene Mitbringsel erwerben lassen. Angekommen am Sensoji-Tempel, der eine alte Statue des Kannon Bodhisattva aufbewahrt, erblickt man die scharlachrote, gewaltige Papierlaterne: die größte Japans mit mehr als 700 kg Gewicht. Nach einigen Stationen mit der Bahn betreten wir einen ruhigen Park mit zigtausenden Zedern und Zypressen, in dessen Mitte sich das wichtigste Shinto-Heiligtum der Stadt befindet: der Meiji Schrein, wo den göttlichen Seelen des Meiji Kaisers und seiner Gemahlin gehuldigt wird. Der Meiji Kaiser wird auch als Gott der Gelehrsamkeit verehrt. Gerne beten Schüler und Studenten hier für das Bestehen von Prüfungen. Brautpaare geben sich gerne klassisch-japanisch das Ja-Wort hier im Schrein. Ganz in der Nähe befindet sich der verrückte Mode-Stadtteil Harajuku mit der schreiend bunten Shoppingstraße Takeshitadori. Sie haben schon immer von einem Kleid im Stil französischer Puppen aus dem 19. Jahrhundert geträumt oder wollten schon immer wissen, wie ausgefallen sich manche Japaner kleiden? Dann sind Sie hier genau richtig! Zudem erobern Sie den geschäftigen Stadtteil Shibuya und werfen einen Blick auf die meistbelaufene Kreuzung der Welt. Zudem lernen Sie die anrührende Geschichte des treuesten Hundes der Welt, Hachiko, kennen, dessen Geschichte in Hollywood mit Richard Gere verfilmt wurde. Eine Fahrt auf die Aussichtsplattform des Tocho in Shinjuku oder auf den Mori Tower rundet den Tag ab. Ein Blick auf das schier unendliche Häusermeer Tokios: einfach unvergleichlich. Übernachtung in Tokio.